Demokrat Parti adayı Graham Platner, kendisine yöneltilen cinsel saldırı suçlamalarının ardından Maine Senato seçimlerindeki adaylığını askıya aldığını duyurdu. Yaşanan skandallar silsilesinin ardından Demokrat Parti yetkilileri tarafından çekilme çağrısı yapılan Platner, kararını sosyal medya üzerinden yayınladığı bir video ile açıkladı.
Platner, yayınladığı 11 dakikalık videoda, aldığı kararın suçlamaları kabul ettiği anlamına gelmediğini savundu. Kararın, Demokrat Parti'nin kampanya desteğini kesme tehditleri nedeniyle alındığını belirten Platner, hakkındaki cinsel saldırı iddialarının "asılsız" olduğunu ifade etti. Eyalet yasaları gereğince, yeni bir adayın seçim pusulasına eklenebilmesi için Platner'ın 13 Temmuz tarihine kadar adaylıktan çekilmesi gerekiyordu.
Siyasi kariyerine istirahatçi bir istiridye çiftçisi ve eski bir asker olarak başlayan Platner, popülist söylemleriyle Demokrat Parti içinde büyük bir ivme yakalamıştı. Bernie Sanders ve Elizabeth Warren gibi önemli isimlerin desteğini alan aday, Maine Valisi Janet Mills'in yarıştan çekilmesine neden olmuştu. Ancak son iddiaların ardından Ro Khanna, Ruben Gallego ve Martin Heinrich gibi isimler desteklerini geri çekti.
Platner'ın geçmişine yönelik çeşitli tartışmalar da siyasi sürecini etkiledi. Geçmişte sosyal medya paylaşımlarında cinsel saldırı mağdurlarına yönelik eleştirel ifadeler kullandığı ve evliyken başka kadınlarla cinsel içerikli mesajlarlaştığı iddiaları gündeme gelmişti. Ayrıca, geçmişte bir Nazi sembolüne benzer bir dövmesi olduğu yönündeki haberler de kampanya sürecinde tartışılmıştı. Bu süreçte Platner, adaylık sürecinin yerine gelecek yeni ismin belirlenmesi aşamasının "şeffaf ve demokratik" olması gerektiğini vurguladı.
