Amerika kıtasının en yüksek zirvesi olan Denali'de (Mount McKinley) tırmanış yapan üç Letonyalı dağcı hayatını kaybetti. Bir dağcılık grubundan yapılan açıklamaya göre, Alaska eyaletinde bulunan zirveye tırmanış sırasında D.P. (45), J.K. (38) ve L.M. (31) isimli dağcılar düşerek yaşamlarını yitirdi. Dört kişilik bir grubun bulunduğu ekspedisyonda yer alan dördüncü üye ise kritik durumda kurtarıldı.
Denali Dağı, deniz seviyesinden yaklaşık 6.190 metre yükseklikte yer almaktadır. Olay, Çarşamba günü tırmanışın popüler rotalarından biri olan West Buttress güzergahında, Denali Geçidi yakınlarında meydana geldi. Park yetkilileri, kazanın 5.500 metrenin üzerindeki bir yükseklikte gerçekleştiğini belirtti. Rota, derin buzul çatlakları, dik buzlu yamaçları ve açık sırtlarıyla bilinmekte ve geçmişte birçok yaralanma ve ölüme sahne olmuştur.
Kazanın ardından grubun diğer üç üyesi, düşen arkadaşlarının yanına ilk müdahaleyi yapmak üzere yönelmiş, ardından yaklaşık 5.100 metredeki bir kampa geri dönmüştür. Kurtarılan dağcı, helikopterle yapılan uzun bir operasyonla yaklaşık 5.240 metre yükseklikten tahliye edildi. Helikopterin arazi koşulları nedeniyle iniş yapamaması üzerine halat yardımıyla kurtarma gerçekleştirildi. Kurtarılan kişinin hava ambulansı ile hastaneye nakledildiği bildirildi.
Letonya Dağcılık Derneği, hayatını kaybeden dağcıları "yetenekli ve deneyimli" olarak tanımladı. Dernek, web sitesinde yayınladığı açıklamada, "Bu, tüm Letonya dağcı ailesi için tarifsiz derecede acı verici, telafisi mümkün olmayan bir kayıptır" ifadelerini kullandı.
