2026 Dünya Kupası'nda oynanan kritik mücadelelerde penaltı atışları kader belirleyici oldu. Boston'da gerçekleştirilen karşılaşmada Almanya, Paraguay karşısında sergilediği üstün oyuna rağmen sahadan mağlubiyetle ayrıldı.
Maçın 42. dakikasında Julio Enciso'nun golüyle 1-0 geriye düşen Almanya, 54. dakikada Kai Havertz'in golüyle beraberliği yakaladı. Normal sürenin 1-1 eşitlikle tamamlanmasının ardından uzatma bölümlerinde de skor değişmedi. Penaltı atışları sonucunda Paraguay, seri penaltılarda 4-3 üstünlük sağlayarak son 16 turuna yükselme başarısı gösterdi. 4 kez dünya şampiyonluğu yaşayan Almanya, tarihinde ilk kez bir Dünya Kupası maçında penaltılarla elendi.
Turnuvanın bir diğer önemli karşılaşmasında ise Fas, Hollanda karşısında sürpriz bir sonuç elde etti. Maç boyunca topa sahip olma oranında yüzde 70 ile üstünlük kuran Fas ekibi, 72. dakikada Cody Gakpo'nun golüyle 1-0 geriye düştü. 90+1. dakikada Issa Diop'un attığı golle durum 1-1'e geldi. Uzatmalarda gol sesi çıkmayınca penaltılara giden mücadeleyi Fas 3-2 kazanarak son 16 turuna adını yazdırdı.
Penaltı atışları sonrası son 16 turuna yükselen Fas, bir sonraki turda Kanada ile karşılaşacak. Turnuvadaki bu sonuçlar, gruplardan çıkma mücadelesi veren takımlar için kritik bir dönüm noktası oldu.
