İngiliz futbol kulübü Ipswich Town, takımın yeni teknik direktörü olarak Gary O'Neil'i resmen duyurdu. 43 yaşındaki O'Neil, bu ayın başlarında görevinden ayrılan Kieran McKenna'nın yerine getirildi.
Fransa'nın Strasbourg ekibinden ayrılan O'Neil, Ipswich ile üç yıllık bir sözleşme imzaladı. O'Neil, Ocak ayından bu yana başında bulunduğu Strasbourg ile geçen sezon Ligue 1'de sekizinci sırada yer almış ve kulübün Avrupa kupalarındaki ilk yarı finalinde Rayo Vallecano'ya elenmişti.
Yeni görevine ilişkin açıklamalarda bulunan O'Neil, "Bu büyük futbol kulübünün teknik direktörü olarak atanmak benim için bir onurdur," dedi. Fransa'da birlikte çalıştığı antrenörler Tim Jenkins ve Neil Critchley'nin de yanında olacağını belirtti. O'Neil, "Kulübün son yıllarda kaydettiği ilerlemeyi yakından takip ettim ve şimdi Ipswich Town'ı Premier Lig'de yönetme fırsatına sahip olmak beni büyük ölçüde heyecanlandırıyor" ifadelerini kullandı.
Kulüpte güçlü bir vizyon ve hırs olduğunu belirten O'Neil, bunun taraftarlar ve Ipswich ile Suffolk toplumu için taşıdığı anlam göz önüne alındığında büyük bir sorumluluk olduğunun farkında olduğunu söyledi. O'Neil, "Önümüzdeki sezon için birlikte hazırlanırken hepimiz zorluğun farkındayız ve herkesle tanışıp işe koyulmak için sabırsızlanıyorum" şeklinde konuştu.
Eski Manchester United menajeri Ole Gunnar Solskjaer da Ipswich'in teknik direktörlük koltuğu için adı geçen isimler arasındaydı. BBC Sport, Ipswich'in O'Neil ile ilgilendiğini daha önce bildirmişti ve O'Neil uzun süredir kulübün üst yönetimi tarafından beğeniliyordu.
Eski orta saha oyuncusu O'Neil, Ipswich CEO'su Mark Ashton'ın Ashton Gate'de aynı görevi yürüttüğü dönemde Bristol City'de forma giymişti. Strasbourg, Ocak ayındaki göreve gelişinin ardından O'Neil'i takımda tutma konusunda başlangıçta güvendiğini belirtmişti, ancak bu atama O'Neil'in Aralık 2024'te ayrıldığı Premier Lig'e dönüşünü işaret ediyor.
40 yaşındaki McKenna, Ipswich'i geçen sezon Championship'te ikinci sırada tamamlayarak lige yükseltmesine rağmen görevinden ayrılmıştı. 2021'de Ipswich'in başına geçen McKenna, son dört sezonda kulübü üç kez terfi ettirmiş, bu terfilerin ikisi kulübü Premier Lig'e taşımıştı. McKenna'nın adı, Marco Silva'nın ayrılığının ardından Fulham ile anılmıştı, ancak ailesiyle daha fazla vakit geçirmek ve dinlenmek için Ipswich'ten ayrıldı.
Ipswich, Premier Lig'deki ilk maçına 22 Ağustos'ta sahasında Sunderland karşısında çıkacak.
