Japonya Savunma Bakanı Shinjiro Koizumi, Singapur'daki bir savunma zirvesinde yaptığı konuşmada, ülkesinin 'yeni militarizm' içinde olduğu yönündeki Çin iddialarını reddetti. Koizumi, Çin'in askeri genişlemesini ve şeffaflık eksikliğini eleştirerek, Pekin'in 'devasa cephaneliğinin' uluslararası toplum için ciddi bir endişe kaynağı olduğunu belirtti.
Koizumi'nin açıklamaları, Başbakan Sanae Takaichi yönetimindeki Japonya'nın askeri gücünü artırmasına yönelik Çin'in tekrarlanan eleştirilerine Tokyo'dan gelen en net tepkilerden biri oldu. İki ülke arasında, Japonya'nın İkinci Dünya Savaşı sırasındaki Çin işgali nedeniyle uzun süredir devam eden gerilimler bulunuyor.
Japonya, savunma bütçesini istikrarlı bir şekilde artırarak son 12 yıldır üst üste harcama rekorları kırıyor. Aralık ayında kabine tarafından onaylanan son bütçe, 9 trilyon yenin (yaklaşık 57 milyar dolar) üzerinde bir rakama ulaşarak ülkeyi askeri harcamalarını GSYİH'nin %2'sine çıkarma hedefine yaklaştırdı.
Japon hükümeti daha önce savaş arayışında olmadığını ve yalnızca savunmasını güçlendirmek istediğini vurgulamıştı. Koizumi, Pazar günü Shangri-La Diyaloğu'ndaki konuşmasında, her ülkenin yeni zorluklara uyum sağlamak ve bölgedeki barışa katkıda bulunmak için savunmasını güncellemesinin 'doğal' olduğunu ifade etti. Japonya'nın 'yüksek derecede şeffaflıkla' hareket edeceğini ve diğer ülkelerle sürekli diyalog halinde olacağını vaat ederek, İkinci Dünya Savaşı'nda Japonya tarafından işgal edilen ülkelerden gelen yetkililere güvence vermeye çalıştı.
Koizumi, Japonya'nın 'yeni militarizm' içinde olduğu fikrini reddederek, bunun 'gerçekle uzaktan yakından ilgisi olmadığını' söyledi. Çin'e atıfta bulunarak, 'Devasa nükleer silahlara ve stratejik bombardıman uçaklarına sahip bir ülke var. Japonya'nın bu silahlardan hiçbiri yok. Buna rağmen Japonya 'yeni militarizm' olarak etiketleniyor. Garip değil mi?' diye sordu.
Konuşmasının ardından, Çinli bir askeri temsilci, Japonya'nın II. Dünya Savaşı'ndaki mağdurlara özür dileyip dilemeyeceğini sordu. Shinjiro Koizumi bu soruya doğrudan yanıt vermekten kaçınırken, Çin'i hedef aldı. Koizumi, 'Çin, savunma harcamalarını yüksek seviyede artırmaya devam ediyor ve şeffaf olmayan bir şekilde askeri yeteneklerini hızla genişletiyor. Çin'in dış yaklaşımı ve askeri faaliyetleri, Japonya ve uluslararası toplum için ciddi endişe kaynağıdır' dedi. Koizumi ayrıca, Çin ile iletişim için 'Japonya'nın kapısının her zaman açık olduğunu' ekledi.
Japonya'nın savaş zamanı zulümleri için özür dilemesi meselesi, iki ülke ilişkilerinde uzun süredir bir pürüz noktası olmuştur. Çin geçmişte bazı özürlerin yetersiz olduğunu eleştirmiştir. Koizumi'nin babası Junichiro Koizumi, başbakanlığı döneminde birkaç özür dilemişti.
Japonya Başbakanı Takaichi, Ekim 2025'te göreve geldikten sonra savunmayı güçlendirmek için önemli adımlar attı. Artan askeri bütçesiyle Japonya, yeni yüzeyden gemiye füzeler ve kara ve su altı insansız hava araçları geliştirmeyi planlıyor. Japonya ayrıca, savunma sanayi tabanını güçlendirmeye yardımcı olacak şekilde ölümcül silahları diğer ülkelere satmasına izin veren kuralları yakın zamanda gevşetti. Bu yılın sonuna kadar kilit güvenlik belgelerini de revize edecek. Takaichi ayrıca, savaşın reddeden pasifist bir madde olan Japonya Anayasası'nın 9. Maddesi'ni değiştirme çağrısında bulundu.
Çin ile gerilimler tırmandı ve Kasım ayında Pekin, Takaichi'nin Japonya'nın Çin Tayvan'a saldırırsa kendi savunma gücüyle karşılık verebileceği önerisine itiraz etti. Takaichi'nin hamleleri Japonya'yı da derinden böldü. Bazıları Çin gibi potansiyel tehditlere karşı artan savunmayı desteklerken, diğerleri bunun gerilimi tırmandıracağından korkuyor. Japonya'nın ulusal kimliğin temel bir parçası olan savaş sonrası pasifizminden uzaklaşıp uzaklaşmadığı konusunda da şiddetli tartışmalar yaşandı. Son aylarda ülke çapında savaş karşıtı protestolar düzenlendi ve bazıları on yılların en büyük protestoları haline geldi.
