ABD Hava Kuvvetleri envanterinde bulunan B-52 tipi bombardıman uçağı, Kaliforniya eyaletindeki Edwards Hava Üssü'nde kalkışın hemen ardından düşüş gerçekleştirdi. Pazartesi günü yerel saatle 11.20 sularında meydana gelen kaza sonucunda, uçakta bulunan 8 kişinin tamamının hayatını kaybettiği açıklandı.
Olay, Los Angeles'ın kuzeyinde yer alan Mojave Çölü içerisindeki Edwards Hava Üssü yakınlarında yaşandı. Uçağın düşmesiyle birlikte bölgede yangınlar meydana gelirken, hava araçlarından gelen görüntülerde enkazın tamamen tahrip olduğu gözlemlendi. Uçaktaki personelin arasında askeri mensupların yanı sıra hükümet yüklenicilerinin de bulunduğu bildirildi. Uçak üreticisi Boeing, hayatını kaybedenler arasında iki şirket çalışanının bulunduğunu teyit etti.
Soruşturma Süreci ve İlk İncelemeler
Edwards Hava Üssü 412. Test Kanadı Komutan Yardımcısı Albay J.H., yapılan incelemeler neticesinde uçaktan sağ kurtulan kimsenin olmadığını ifade etti. J.H., "Sekiz büyük Amerikalıyı kaybettik" diyerek kaza sonrası yürütülen çalışmalar hakkında bilgi verdi. Düşen uçağın, radar modernizasyon programı kapsamında test uçuşu gerçekleştirdiği belirtildi. Kazanın kesin nedeninin belirlenmesi için başlatılan resmi soruşturmanın altı ay sürebileceği öngörülüyor.
Havacılık Uzmanlarından Teknik Değerlendirme
Havacılık güvenliği uzmanı J.G., uçağın kalkıştan kısa bir süre sonra düşmesini uçuş kontrol sistemlerindeki olası bir arızaya bağladı. Söz konusu arızanın motor kaynaklı, uçuş kontrol sisteminden veya test edilen yeni bir ekipmandan kaynaklanabileceği ihtimali üzerinde duruluyor. Kazanın ardından Edwards Hava Üssü'ndeki uçuş faaliyetleri geçici olarak askıya alınırken, üsse yönelen uçaklar farklı noktalara sevk edildi.
ABD Hava Kuvvetleri Sekreteri T.M., yaşanan kayıplar nedeniyle derin üzüntü duyduklarını belirterek, görevini icra eden askerlerin, sivillerin ve yüklenicilerin hizmetlerini onurlandırdıklarını ifade eden bir açıklama yaptı.
