Sahra Çölü'nün Mali, Cezayir ve Nijer arasındaki çetin sınır bölgesinde insani bir trajedi yaşandı. Mali'nin Telhandek kasabasından yola çıkan ve yaklaşık 100 yolcu taşıyan bir kamyonun arızalanması üzerine, yolcular yardım beklerken hayatlarını kaybetti.
Ekstrem sıcaklıkların hüküm sürdüğü ıssız bir bölgede meydana gelen olayda, kamyonun arızalanmasıyla yolcular susuzluk ve çaresizlikle karşı karşıya kaldı. Derin çöl ortasında iletişim imkanının olmaması ve su kaynaklarının bulunmaması, sürücü ve yolcuların tamir çabalarını sonuçsuz bıraktı. Günlerce süren yaşam mücadelesinin ardından, su stoklarının tükenmesiyle en az 49 kişi yaşamını yitirdi.
Yetkililer, aşırı sıcaklar ve bölgede tedarik noktasının bulunmaması nedeniyle hayatta kalmanın imkansız hale geldiğini belirtti. Kurtarma ekipleri olay yerine ulaştığında, hayatını kaybedenlerin cansız bedenlerini kamyonun çevresinde ve sığındıkları aracın altında buldu. Cenazeler, çöl şartları göz önünde bulundurularak toplu mezarlara defnedildi.
Olayda sadece iki kişinin yürüyerek kaçmayı başardığı ve bir su kaynağına ulaşarak Assamaka kasabasına vardığı bildirildi. Bu kişilerin ihbarı üzerine kurtarma operasyonu başlatıldı. Ancak kamyonda yaklaşık 100 yolcu olduğu yönündeki tanık ifadeleri, ölü sayısının daha yüksek olabileceği endişesini doğuruyor.
Aynı bölgede ikinci bir facia daha ucuz atlatıldı. İlk olay yerine yaklaşık 60 kilometre uzaklıkta, aküsü bozulan ve üç gündür mahsur kalan ikinci bir kamyon tespit edildi. Mali sınırı yakınlarındaki bir altın madeninden dönen 60'tan fazla işçinin bulunduğu bu araç, ekiplerin tesadüfen bölgeden geçmesiyle kurtarıldı. Susuzluktan hayatını kaybetmeden kurtarılan işçiler güvenli bölgeye tahliye edildi.
Sahra Çölü, Avrupa'ya ulaşmaya çalışan Afrikalı göçmenler ve bölge halkı için önemli bir geçiş güzergahı olmaya devam ediyor. İletişim ağının olmaması ve zorlu hava koşulları, en küçük bir araç arızasının bile ölümcül sonuçlar doğurmasına neden oluyor. Geçmişte de benzer olaylarda çok sayıda kişinin hayatını kaybettiği biliniyor.
