Tayland Kraliyet Ailesi, 2022 yılından bu yana komada olan Prenses Bajrakitiyabha'nın vefat ettiğini duyurdu. Prenses, Aralık 2022'de köpeklerini gezdirirken fenalaşmış ve doktorlar tarafından kalp ritim bozukluğu teşhisi konulmuştu.
1978 doğumlu Prenses Bajrakitiyabha, Kral Vajiralongkorn'un yedi çocuğunun en büyüğüydü. Hukuk eğitimi alan prenses, ABD'deki Cornell Üniversitesi'nde iki yüksek lisans derecesi elde etti. Bir süre Birleşmiş Milletler'in New York'taki misyonunda görev yaptıktan sonra Tayland'a dönerek Başsavcılık ofislerinde çalıştı.
2012-2014 yılları arasında Tayland'ın Avusturya Büyükelçisi olarak görev yapan Prenses, Uyuşturucu ve Suçla Mücadele Ofisi (UNODC) ile yakın ilişkiler kurdu. Özellikle ceza reformu ve cezaevlerindeki kadın mahkumların durumu üzerine yaptığı çalışmalarla biliniyordu. Tayland, küçük uyuşturucu bulundurma suçlarından verilen ağır cezalarla dikkat çekiyordu.
2021 yılında babası tarafından özel koruma birliğinin kurmay başkanı olarak görevlendirilen Prenses Bajrakitiyabha, aynı zamanda bir spor tutkunuydu ve uzun mesafe koşularına katılıyordu. Yetenekleri ve babasının kendisine duyduğu güven, kraliyet tahtının geleceği hakkında spekülasyonlara yol açmıştı. Kral Vajiralongkorn'un henüz bir veliaht belirlememiş olması ve anayasadaki kadınların tahta çıkmasına izin veren düzenleme, bu spekülasyonları artırıyordu.
Prenses Bajrakitiyabha'nın vefatı, Tayland'da tahtın geleceği konusundaki belirsizliği artırırken, ülkedeki lese majeste yasası bu konunun kamuoyunda tartışılmasını engellemektedir.
