Utah Valisi Spencer Cox, eyalet genelinde şiddetini artıran orman yangınları nedeniyle eyalette olağanüstü hal ilan edildiğini duyurdu. Alınan karar doğrultusunda, kişisel havai fişek kullanımı 5 Temmuz tarihine kadar geçici olarak yasaklandı.
Eyalet genelinde yaşanan eşi benzeri görülmemiş yangın sezonu kapsamında, Salt Lake City'nin yaklaşık 80 mil güneyinde bulunan Eureka kasabasında tahliyeler gerçekleştirildi. Valiliğin yayımladığı yürütme kararnamesi ile eyalet ormancılık yetkilisine, eyaletin herhangi bir noktasında havai fişek kullanımını yasaklama yetkisi verildi. Bu karar, ormancılık yetkililerinin şehirlerde yasak koymasını engelleyen 2024 tarihli yasayı geçici olarak askıya alıyor.
Basın toplantısında açıklama yapan Vali Spencer Cox, kararın yerel toplulukların yetkilerini ellerinden almakla ilgili olmadığını belirtti. Cox, "It’s not about taking decisions away from local communities. In fact, we want to put local knowledge at the center of this process," ifadelerini kullandı. Ayrıca, hava koşullarının uygun olması durumunda yerel itfaiye şeflerinin belirli alanlar için izin verebileceği de eklendi.
Eyalet verilerine göre, cuma günü itibarıyla Utah genelinde 143.000 dönümden fazla alanda dokuz aktif yangın bulunuyor. Bu yıl içinde kaydedilen 373 yangının büyük bir kısmının insan kaynaklı olduğu rapor edildi. Özellikle Cottonwood yangınının eyalet tarihinin en yıkıcı yangını olduğu ve yaklaşık 72.000 dönüm alanı küle çevirdiği bildirildi. Yangınlar nedeniyle Eagle Point kayak merkezi kapatılırken, bölgedeki bazı yapılar da hasar gördü.
