Amerika Birleşik Devletleri Yüksek Mahkemesi, Donald Trump destekli yeni Missouri kongre haritasının ara seçimlerde kullanılma girişimini Cuma günü reddetti. Bu karar, ara seçimlerde oy kullanma işlemleri devam ederken uzun süredir devam eden hukuki anlaşmazlığa son noktayı koydu.
Yüksek Mahkeme, Temsilciler Meclisi'nin kontrolünü belirleyecek olan Kasım seçimleri için Cumhuriyetçi yanlısı haritayı yeniden canlandıracak federal temyiz mahkemesi kararını durdurdu. Kararda herhangi bir muhalefet notu düşülmedi.
Mahkeme bunun yerine, Missouri Yüksek Mahkemesi'nin bu ayın başlarında verdiği, vatandaş dilekçesinin yeni haritanın Kasım ayındaki referandumda seçmenler tarafından onaylanmadıkça kullanılamayacağını belirten kararını geçerli kıldı. Bu karar, Missouri sakinlerinin 2024 ve 2022 seçimlerinde kullanılanla aynı kongre bölgeleri altında oy kullanacağı anlamına geliyor.
Yüksek Mahkeme, imzasız bir kararda, “Bu kadar geç bir tarihte, devam eden bir seçimin ortasında 2025 haritasına geri dönülmesi yönünde emir vermek, seçim kaosunu beraberinde getirirdi. Bölge Mahkemesi ve Temyiz Mahkemesi, Missouri'deki 2026 kongre seçimi için 2022 haritasının kullanılmasını engellememeli veya başka bir şekilde yasaklamamalıdır” dedi.
Cumhuriyetçiler, Kasım seçimlerinde bir koltuk daha kazanmalarına yardımcı olabileceği umuduyla, daha önce Ağustos ön seçimlerinde kullanılan yeni Temsilciler Meclisi haritasının, Trump tarafından ara seçimlerde avantaj sağlamak amacıyla ülke çapında yürütülen yeniden seçim mücadelesinin bir parçası olmasını umuyorlardı.
Sekizinci ABD Temyiz Mahkemesi'nden bir heyet Pazartesi günü yaptığı açıklamada, ön seçimler ile genel seçimler arasında bölgelerin değiştirilmesinin ABD Anayasası'nı ihlal edeceğini belirtti. Heyet, bir bölge hakimini yeni harita dışında Missouri'nin herhangi bir şeyi kullanmasını engellemesi yönünde yönlendirdi, ancak temyiz için Yüksek Mahkeme'ye zaman tanımak üzere kararın etkisini gelecek Pazartesi'ye erteledi.
Hukuki çekişme, bir bölgeden diğerine kaydırılan ve oylarında farklı adayların yer almasına neden olan bir milyondan fazla potansiyel Missouri seçmeninde - eyalet genelinde dört kişiden biri - kafa karışıklığına yol açtı. Salı günü 2022 kongre bölgeleri altında vekaleten oy verme işlemi başladı, ancak bazı yerel seçim yetkilileri hukuki belirsizlik nedeniyle seçmenlere bekleme çağrısı yapmıştı.
Cumhuriyetçiler şu anda Missouri'nin sekiz Temsilciler Meclisi bölgesinden altısını elinde bulunduruyor. Trump ve Cumhuriyetçi vali Mike Kehoe'nun çağrısı üzerine, Missouri yasama organı geçen Eylül ayında ara seçimlerde yedi koltuk kazanmalarına yardımcı olmayı amaçlayan revize edilmiş bölgeleri kabul etti.
Yeniden seçim, uzun süredir Demokrat kongre üyesi Emanuel Cleaver'ın elindeki Kansas City merkezli bir bölgeyi önemli ölçüde yeniden şekillendirdi. Kansas City'nin bazı kısımlarını Cumhuriyetçi görevdeki kişilerin bulunduğu komşu bölgelere kaydırdı ve Cleaver'ın beşinci kongre bölgesinin geri kalanını doğuya, kırsal Cumhuriyetçi bölgelere doğru uzattı.
Associated Press tahminine göre, sonuç olarak potansiyel seçmenlerin yaklaşık %59'u bölgeye yeni katılmış oldu. Bu etkinin dalgalanmaları, Missouri'nin diğer kongre bölgelerinin çoğundaki bazı seçmenleri de etkiledi.
Cleaver, Demokrat ön seçimlerinde rakipsizdi. Cumhuriyetçi eyalet senatörü Rick Brattin, revize edilmiş bölgeler altında altı kişilik Cumhuriyetçi ön seçimini kazandı. Bölge sınırları önceki hatlarına geri dönmüş olsa da, genel seçimler için adaylar onlar olmaya devam ediyor.
Brattin, Cumhuriyetçi kongre üyesi Bob Onder ve iki seçmen ile birlikte, Sekizinci Temyiz Mahkemesi'nin kararına ve Yüksek Mahkeme'ye yapılan son iki temyize yol açan federal davada davacıydı.
Missouri'nin kongre bölgelerinin yeniden düzenlenmesiyle ilgili olarak eyalet ve federal mahkemelerde en az 16 dava açıldı. Bu mücadele, geçen yıl ABD Temsilciler Meclisi bölgelerini değiştirmeye çalışan yaklaşık bir düzine eyalet arasında en uzun ve en karmaşık olanıydı.
Missouri'nin yeni haritası, orta vadeli yeniden düzenlemenin eyalet anayasasını ihlal ettiği ve yeni bölgelerin kompakt olma gerekliliklerini ihlal ettiği iddialarını içeren davaların çoğunu atlattı. Bir davada, Missouri Yüksek Mahkemesi, seçim yetkililerinin haritayı eyalet çapında oylamaya sunmak için dilekçe imzalarını doğrulamak için çalıştığı sırada yeni bölgelerin kullanılmasına izin verdi.
Cumhuriyetçi eyalet sekreteri Denny Hoskins, referandum dilekçelerinin kongre bölgelerinin yeniden düzenlenmesi için geçerli olmadığını savunarak, 4 Ağustos'taki yasal son tarihe - yeni bölgelerin ön seçimlerde kullanıldığı gün - kadar bekledi.
Missouri Yüksek Mahkemesi, 3 Eylül'de referandum dilekçesinin geçerli olduğuna karar verdi. Hoskins'e yeni haritayı kullanmamasını ve bunun yerine 2022'de, son nüfus sayımından sonra kabul edilen bölgeleri kullanmasını emretti. Yüksek Mahkeme, 8 Eylül'de bu kararı geçerli kıldı. Ancak dakikalar sonra, ABD bölge hakimi Stephen Clark, yeni harita lehine çelişkili bir emir çıkardı.
Yüksek Mahkeme, 10 Eylül'de Clark'ın emrinin yürürlüğe girmesini engelledi. O gün, Missouri Yüksek Mahkemesi, Clark'ın emrinden sonra yerel seçim yetkililerine yeni haritayı kullanmalarını söylemesi nedeniyle Hoskins'i geçici olarak görevini ihmalden mahkum etti.
Ancak mesele bununla bitmedi. Sekizinci Temyiz Mahkemesi, Clark'ın engellenen emrinin temyizini dinledi.
