Amerika Birleşik Devletleri'nin Maine eyaletine bağlı Biddeford kentinde, deniz biyologları son derece nadir görülen bir beyaz ıstakozun bulunmasıyla büyük bir heyecan yaşadı. "Hayalet ıstakoz" olarak da bilinen bu sıra dışı canlı, genetik araştırmalara katkı sağlaması amacıyla Maine Eyalet Akvaryumu tarafından New England Üniversitesi'ne (UNE) bağışlandı.
Bilim insanlarının "Casper" adını verdiği albino ıstakozun beyaz kabuğu, vücudu boyunca uzanan buz mavisi beneklerle dikkat çekiyor. UNE'deki bilim insanlarına göre, doğada böyle bir ıstakoza rastlama ihtimali yaklaşık 100 milyonda bir olarak belirtiliyor.
Casper'ın yarı saydam görünümlü kabuğunun, pigment üretiminden sorumlu proteinlerin eksikliğinden kaynaklandığı ifade ediliyor. Normal ıstakozların da aslında pişirilmeden önce mavi renkte olduğu, ancak albino ıstakozların kaynatıldıklarında bile beyaz kaldığı belirtiliyor. Casper, sofraya gitmeyecek. Bunun yerine UNE'nin araştırma laboratuvarında yaşamını sürdürecek.
Bilim insanları, Casper'ın kabuklarındaki turuncu, mavi, sarı, mor, alacalı ve iki renkli farklılıklar bulunan diğer ıstakozlarla birlikte renk özelliklerini inceleyecek. Deniz bilimleri profesörü ve üniversitenin Omurgasız Fizyolojisi Laboratuvarı Direktörü Dr. Markus Frederich, Casper gibi hayvanların çok nadir ve güzel olmasının insanların ilgisini çekmesinin temel nedeni olduğunu söyledi.
