İngiltere'de dişbudak ağaçlarını tehdit eden ölümcül mantar hastalığına karşı mücadele kapsamında yeni bir araştırma programı başlatıldı. Birleşik Krallık'ın araştırma ve inovasyon kurumu ARIA tarafından finanse edilen 54 milyon sterlinlik proje, yaklaşık 80 milyon dişbudak ağacının geleceğini güvence altına almayı hedefliyor.
Uzmanlar, 'ash dieback' olarak bilinen mantar hastalığının önümüzdeki yıllarda bu ağaçların büyük bir bölümünü yok edebileceği konusunda uyarıyor. Bu kapsamda geliştirilecek aşılar ve gen düzenleme yöntemleriyle ağaçların hastalıklara karşı direncinin artırılması amaçlanıyor. Araştırmacılar, geleneksel koruma yöntemlerinin yanı sıra biyoteknolojiden faydalanarak ağaçların direncini yükseltmenin yollarını arayacak. Ayrıca, bazı ağaçların genetik yapılarında değişiklikler yapılarak daha hızlı büyümesinin sağlanıp sağlanamayacağı da incelenecek.
Geliştirilecek yöntemlerin güvenliği ve doğaya etkileri detaylı bir şekilde değerlendirilecek. Program kapsamında 2030 yılından önce doğaya deneysel salım yapılmaması öngörülüyor. Bu çalışmalar, mevcut doğa koruma çabalarına ek bir araç olarak, nesli tükenme tehlikesiyle karşı karşıya olan türleri korumayı hedefliyor.
Programın hayvanlar alemini kapsayan diğer bir bölümünde ise bazı kelebek türlerinin gen düzenleme ile değişen çevre koşullarına daha dayanıklı hale getirilmesi araştırılacak. Bombus arıları da bu kapsamda incelenecek. Amfibiler için ise kurbağa ve semenderlerde ölümcül olabilen 'chytrid' mantarına karşı deri bakterileri geliştirilmesi planlanıyor. Bu bakterilerin, hayvanların derisinde doğal bir savunma mekanizması oluşturup oluşturamayacağı gözlemlenecek.
