Amerika Birleşik Devletleri'nin New England bölgesinde Cumartesi günü yerel saatle 14.06'da meydana gelen göktaşı patlaması, geniş bir alanda duyulan şiddetli bir gürültüye ve hissedilir bir sarsıntıya yol açtı. Ulusal Havacılık ve Uzay Dairesi (NASA), söz konusu gök cisminin atmosferde saatte yaklaşık 75 bin mil hızla ilerlediğini bildirdi. Bilim insanları, yüksek hızla hareket eden bu nesneyi geniş bir alev topu olarak tanımladı. Patlama anında açığa çıkan muazzam enerji, çevre eyaletlerde deprem benzeri sarsıntılara neden oldu.
Federal yetkililer, göktaşı patlamasının parçalanma anına ilişkin önemli teknik veriler paylaştı. NASA uzmanları, gök cisminin Massachusetts eyaletinin kuzeydoğusu ile New Hampshire eyaletinin güneydoğusu üzerinde, yer yüzeyinden yaklaşık 40 mil yükseklikte infilak ettiğini belirtti. Atmosferik basınç ve nesnenin yüksek hızı, bütünlüğünün tamamen bozulmasına yol açtı.
Bilim insanları, infilak anında serbest kalan enerjinin boyutunu çarpıcı verilerle ortaya koydu. NASA, bu patlama sırasında yaklaşık 300 ton TNT gücüne eşdeğer bir enerjinin salındığını tahmin ediyor. Bu yüksek enerji çıkışı, duyulan devasa ses dalgalarının ve sarsıntıların ana kaynağı olarak belirlendi. Atmosfer olayları uzmanları, bu olayı bölgedeki en güçlü sonik patlamalardan biri olarak nitelendirdi.
ABD Ulusal Okyanus ve Atmosfer İdaresi (NOAA) bünyesindeki GOES-19 hava durumu uydusu, Massachusetts sahili açıklarında bir parlama tespit etti. Uydunun sabit şimşek haritalama sistemi, göktaşı patlaması anını başarıyla doğrulayarak, patlamayı net bir ışık olayı olarak veri tabanına işledi. Bu olağanüstü doğa olayı, meteoroloji uyduları tarafından anlık olarak kaydedildi.
Resmi kurumlar, göktaşı patlamasının kaynağına dair spekülasyonları önlemek amacıyla hızlı açıklamalar yaptı. NASA Sözcüsü, bu alev topunun aktif olan herhangi bir meteor yağmuruyla bağlantısı olmadığını ve tamamen doğal bir gök cismi olduğunu vurguladı. Bilim insanları, olayın bir uzay çöpü veya yörüngeden çıkan yapay uydu olmadığını kesin olarak belirtti.
Yerel güvenlik birimleri ve acil durum ekipleri, halktan gelen yoğun ihbarlar üzerine alarma geçti. Watertown Polis Departmanı, bölge sakinlerinden çok sayıda yüksek patlama sesi raporu aldıklarını bildirdi. Eyalet Kamu Güvenliği ve Güvenlik Müsteşarlığı da hem işitilebilir bir gürültü hem de zemin sarsıntıları yaşandığını doğruladı. Güvenlik ekipleri, göktaşı patlaması nedeniyle herhangi bir can veya mal kaybı bildiriminde bulunmadı.
Amerika Birleşik Devletleri Jeolojik Araştırmalar Merkezi (USGS) tarafından sunulan raporda, sarsıntının atmosferde infilak eden bir göktaşından kaynaklandığı saptandı. USGS uzmanları, göktaşı patlaması neticesinde ses dalgalarının doğrusal bir hat boyunca ilerleyerek sarsıntı dalgaları ürettiğini açıkladı. Bu durumun, klasik depremlerden farklı olduğu belirtildi.
