Güney Afrika'nın devlet demiryolu şirketi Transnet Freight Rail, gerçekleştirdiği denemede 696 vagonlu bir treni başarıyla hareket ettirdi. Western Cape eyaletindeki Saldanha'dan yola çıkan tren, yaklaşık 861 kilometrelik mesafeyi kat ederek Northern Cape bölgesine ulaştı.
Dev trenin çekilmesi için 13 lokomotif kullanıldı. Elektrikli ve dizel-elektrikli lokomotifler, trenin güvenli ilerlemesi amacıyla radyo kontrol sistemiyle eş zamanlı olarak çalıştırıldı. 17 Ekim'de başlayan yolculuk, 18 Ekim'de tamamlandı.
Toplam 696 boş demir cevheri vagonundan oluşan trenin ağırlığı yaklaşık 15 bin 830 ton olarak kaydedildi. Uzmanlar, yolculuk boyunca trenin hareketlerini, hızını ve frenleme performansını yakından izledi. Bu büyüklükteki bir trenin yönetimi, özellikle virajlar ve eğimli arazilerde önemli mühendislik hesaplamaları gerektiriyor. Lokomotiflerin stratejik yerleşimi, vagonlar arasındaki çekme ve sıkıştırma kuvvetlerini dengeleyerek trenin mekanik zorlanmalara karşı daha güvenli ilerlemesini sağladı.
Deneme öncesinde güzergahın uygunluğu, lokomotif koordinasyonu ve fren sistemlerinin tepkileri titizlikle test edildi. Elde edilen verilerin, gelecekte daha uzun ve yüksek kapasiteli yük trenlerinin geliştirilmesine katkı sağlaması öngörülüyor.
25 Yıllık Rekoru Geride Bıraktı
Dünyanın en uzun yük treni rekoru daha önce 2001'den beri Avustralya'ya aitti. BHP Iron Ore şirketinin 682 vagonla gerçekleştirdiği seferde tren uzunluğu 7,35 kilometre olarak kaydedilmişti. Güney Afrika'daki yeni denemede vagon sayısı 696'ya, tren uzunluğu ise 7,6 kilometreye çıkarak önceki rekor yaklaşık 250 metre ve 14 vagon farkla geçildi.
Şirket yetkilileri, denemenin sadece dünya rekoru kırma amacı taşımadığını, aynı zamanda demiryolu taşımacılığının kapasitesini artırmaya yönelik önemli bir adım olduğunu vurguladı. Tek seferde daha fazla yük taşınabilmesi, uzun vadede işletme maliyetlerinin düşürülmesine ve demiryolu ağının daha verimli kullanılmasına olanak tanıyabilir. Güney Afrika, madenlerin limanlara ulaştırılmasında demiryolu taşımacılığından yoğun şekilde faydalanıyor. Bu nedenle uzun yük trenleriyle yapılan denemeler, ülkenin madencilik ve ihracat faaliyetleri açısından büyük önem taşıyor.
