Rusya Devlet Başkanı Vladimir Putin'in Hindistan'a gerçekleştirdiği ziyarette, iki özdeş başkanlık uçağının aynı anda havalanması dikkat çekti. Putin'in hangi uçakta olduğu açıklanmazken, bu yöntemin olası tehditleri savuşturma ve liderin uçağının tespitini zorlaştırma amacı taşıdığı belirtildi. Moskova'nın Putin'in bazı yurt dışı seyahatlerinde benzer güvenlik önlemleri aldığı biliniyor.
Putin'in seyahatlerinde kullandığı özel modifiye edilmiş İlyuşin Il-96-300PU modeli uçak, gelişmiş iletişim ve güvenlik sistemleri nedeniyle 'Uçan Kremlin' ve 'Kıyamet Günü uçağı' olarak da anılıyor. 1980'lerde geliştirilen bu özel versiyon, sadece devlet başkanını taşımakla kalmayıp, büyük kriz ve acil durumlarda havadan komuta merkezi olarak da görev yapabiliyor.
Dört adet PS-90A motoruyla çalışan uçağın yaklaşık 11 bin kilometrelik menzili, uzun mesafeli uçuşların yakıt ikmali gerektirmeden gerçekleştirilmesine imkan tanıyor. 55,35 metre uzunluğunda ve 60,12 metre kanat açıklığına sahip olan uçak, Rusya devlet başkanını ve üst düzey yetkilileri taşıyan özel devlet havacılık birimi tarafından işletiliyor.
Başkanlık uçağını standart VIP uçaklardan ayıran en önemli özellik, kriz anlarında mobil komuta merkezi işlevi görmesi. Uçakta, Rusya'nın askeri, güvenlik ve devlet kurumlarıyla dünya genelinde güvenli iletişim kurulmasını sağlayan şifreli haberleşme sistemleri bulunuyor. Uydu iletişim bağlantıları, elektronik karşı tedbir sistemleri ve çeşitli gelişmiş savunma teknolojileriyle donatılan uçak, olağanüstü durumlarda Kremlin ile devletin kritik kurumları arasındaki iletişimin kesintisiz sürdürülmesini amaçlıyor.
Il-96-300PU, güvenlik ve haberleşme altyapısının yanı sıra oldukça lüks bir iç tasarıma sahip. Uçakta Putin için özel başkanlık süiti, yatak odaları, banyolar, mutfak ve yemek alanları bulunuyor. Ayrıca resmi görüşmeler ve heyet toplantıları için geniş bir salon mevcut. İç mekânda altın kaplama detaylar, kaliteli ahşap işçiliği ve deri koltuklar kullanıldığı aktarılıyor.
