ABD Hava Kuvvetleri yetkilileri, Güney California'daki Edwards Hava Üssü yakınlarında gerçekleşen B-52 test uçuşu kazasında yaşamını yitiren sekiz kişinin kimliklerini kamuoyuyla paylaştı.
Pazartesi günü kalkışın hemen ardından meydana gelen yangınlı kazada, dört aktif görevdeki hava askeri, bir yedek asker ve üç sivilin hayatını kaybettiği bildirildi. Boeing B-52 Stratofortress tipi uçağın karıştığı kazanın ardından ilgili pist kapatılırken, üssün diğer operasyonel faaliyetlerine devam edildiği belirtildi. Kazanın kesin nedeninin belirlenmesi için başlatılan soruşturmanın yaklaşık altı ay sürebileceği öngörülüyor.
Hayatını Kaybedenlerin Kimlikleri Belirlendi
Yetkililer tarafından açıklanan isimler şunlardır: Col Gregory Watson (53), emekli Lt Col Miles Middleton (50), Lt Col Gabriel Estrella (40), Maj Alexander Davis (34), Maj Robert Dee (40), Maj Brad Hovey (35), J.S. (32) ve C.R. (41). Hayatını kaybedenlerden Watson ve Middleton'ın Boeing çalışanı olduğu kaydedildi.
"Onlar kendini işine adamış profesyoneller, sevilen aile üyeleri ve yeri doldurulamaz ekip arkadaşlarıydı." - Col Thomas Tauer
Kaza, uçağın radar modernizasyon programı kapsamında yürütülen bir test görevi sırasında meydana geldi. Boeing tarafından San Antonio'da modernize edilen uçağın, 65 yıllık bombardıman uçaklarının 2050 yılına kadar operasyonel tutulması hedefiyle test edilmesi planlanıyordu. Havacılık uzmanları, kazanın uçuş kontrollerindeki bir arızadan veya motor sorunlarından kaynaklanabileceğini ancak kesin bir yargıya varmak için henüz erken olduğunu ifade etti.
