ABD'nin Florida eyaletindeki Cape Canaveral'da bulunan Blue Origin şirketine ait New Glenn roketinin test sırasında infilak etmesi, NASA'nın Ay üssü kurma planlarında belirsizliklere yol açtı. Yerel saatle 21:00'de meydana gelen patlamada, roketin fırlatılması için inşa edilen LC-36 tesisi ve fırlatma rampasının kulelerinden biri ağır hasar gördü.
Patlamada can kaybı veya yaralanma yaşanmazken, Blue Origin'in kurucusu Jeff Bezos sosyal medya hesabından yaptığı açıklamada, tüm personelin güvende olduğunu ve durumun kontrol altında olduğunu belirtti. Bezos, yaşanan zorluğa rağmen onarım çalışmalarının yapılacağını ve uçuşlara devam edileceğini ifade etti.
Orijinalde 4 Haziran'da 48 uyduyu fırlatması planlanan 98 metre çapındaki roketin yaşadığı bu kaza, NASA'nın Ay projelerindeki kritik iş ortaklarından biri olan Blue Origin'in taahhütlerini yerine getirme kabiliyeti hakkında soru işaretleri doğurdu. Analistler, hasar gören fırlatma rampasının yeniden inşa edilmesinin aylar sürebileceğini öngörüyor.
NASA'nın Ay Üssü 1 projesinin, Blue Origin'in tasarladığı iniş aracıyla en erken 2026 sonbaharında fırlatılması hedefleniyordu. New Glenn roketlerinin LC-36 rampasından gönderilmesi planlanan bu görevlerin zaman çizelgesinde aksamalar yaşanması bekleniyor. NASA, ABD'nin Ay'a yeniden insan gönderme hedefi doğrultusunda, robotik iniş araçları, dronlar ve diğer ekipmanları içeren üç aşamalı bir üs kurma programı tanıtmıştı.
Blue Origin, bu makineleri inşa etmek üzere seçilen firmalardan biriydi. NASA, Ay'ın güney kutbunda nükleer ve güneş enerjisiyle çalışan kalıcı bir üs kurmayı hedefliyor. Bu programın, ABD'nin Ay'ı bir daha terk etmemesi ve Mars'a seyahatleri kolaylaştırması amaçlanıyor. Ancak uzmanlar, NASA'nın zaman çizelgesinin gerçekçi olmadığı yönündeki görüşlerini sürdürüyor.
Çin'in 2030 yılına kadar insanları Ay'a indirme planlarını hızlandırması, ABD üzerinde uzay yarışında öne çıkma baskısını artırıyor. NASA'nın Mart ayında açıkladığı 20 milyar dolarlık Ay üssü programı, insanları yeniden Ay yüzeyine gönderme çabalarının bir parçası olarak görülüyor. Ancak Blue Origin'in yaşadığı bu patlama, NASA'nın Ay'a iniş görevlerinde karşılaştığı aksaklıkları ve zaman çizelgesindeki olası gecikmeleri gözler önüne seriyor.
