Hollanda bayraklı lüks yolcu gemisi MV Hondius, Hantavirüs salgınının ardından haftalar süren bir yolculuğun sonunda Hollanda'nın Rotterdam kentine demirledi. Gemide bulunan 25 mürettebat ve 2 sağlık personeli, karaya çıkacak olmalarına rağmen derhal karantinaya alınacak. Yolculuk sırasında virüs nedeniyle hayatını kaybeden Alman bir kadının cenazesi de gemide bulunuyor.
Geminin işletmecisi Oceanwide Expedition, gemideki personelde yeni bir hastalık belirtisi görülmediğini açıkladı. Sağlık ekiplerinin personeli yakından takip ettiği ve geminin kapsamlı bir temizlik ve dezenfeksiyon işleminden geçirileceği belirtildi.
Hollandalı yetkililer, gemiden indirilecek kişiler için detaylı bir izolasyon planı hazırladı. Bazı kişiler limandaki özel karantina tesislerinde tutulacak, bazıları ise evlerinde kendilerini izole edecek. Hollanda vatandaşı olmayan mürettebat için liman bölgesinde özel karantina tesisleri kurulduğu bildirildi. Ancak, virüsün kuluçka süresine göre önerilen 42 günlük karantina süresinin tamamının bu tesislerde geçirilip geçirilmeyeceği henüz netleşmedi.
MV Hondius'un bir ölüm gemisine dönüşme süreci, 1 Nisan'da Arjantin'den yola çıkmasıyla başladı. Kronolojik olarak yaşananlar şu şekilde gelişti: 6 Nisan'da 70 yaşındaki Hollandalı bir yolcu, belirtiler göstermesi üzerine gemi revirine başvurdu ve 11 Nisan'da hayatını kaybetti. 26 Nisan'da hayatını kaybeden ilk yolcunun eşi, ülkesine dönerken Johannesburg'da hastaneye kaldırıldığı yerde vefat etti. Bu, salgınla bağlantılı ikinci ölüm olarak kayıtlara geçti. 28 Nisan'da ise A.K. yolcu Hantavirüs semptomları göstermeye başladı ve 2 Mayıs'ta gemi seyrindeyken yaşamını yitirdi, bu da üçüncü ölüm vakası oldu.
Salgın paniği ve artan ölümler nedeniyle hiçbir ülkenin kabul etmediği gemi, Yeşil Burun Adaları açıklarında günlerce mahsur kaldı. Uluslararası krizin ardından İspanya'nın insani yardım izni vermesiyle Kanarya Adaları'ndaki Tenerife'ye demirleyen gemiden, İspanyol yetkililer tarafından 120'den fazla kişi tahliye edildi. Tahliye edilen yolcular, ülkelerinin organize ettiği özel uçuşlarla evlerine gönderildi. Gemi, geride kalan personeliyle Rotterdam'a doğru yolculuğuna devam etti.
